جهاز المشي المضاد للجاذبية

يمشي المريض أو يجري داخل حجرة محكمة الإغلاق مضغوطة الهواء تحيط بالنصف السفلي من الجسم. يرفع ضغط الهواء نسبة دقيقة ومعايَرة من وزن الجسم — بحيث ينخفض الحمل عادةً حتى 20% من الحمل الطبيعي — بينما تتحرك الساقان بحرية تامة 1. وعلى خلاف أنظمة حزام الدعم، لا شيء يقيّد الجذع 1.

يمكن زيادة الحمل بخطوات مقدار كل منها 1%، ما يعني أن الانتقال من التحميل المحمي إلى التحميل الكامل للوزن يتم تدريجيًا، لا بالقفزات التي تفرضها العكازات 1.

بعد كسور الطرف السفلي أو جراحات المفاصل حين يكون تحميل الوزن مقيّدًا، وبعد إعادة بناء الرباط الصليبي الأمامي وغيرها من جراحات الركبة، وفي خشونة الركبة والورك حين يكون المشي بكامل الحمل مؤلمًا إلى حدّ يمنع التمرين، وفي إعادة تأهيل السمنة، وفي برامج العودة إلى الجري بعد الإصابة.

ويُستخدم أيضًا في إعادة التأهيل العصبي للمرضى القادرين على المشي لكنهم يتعبون بسرعة تحت كامل الحمل.

يتيح للشخص الحفاظ على لياقته القلبية الوعائية وعلى آليات المشي أو الجري خلال فترة لا يُسمح فيها بالتحميل الكامل. وهذا مهم لأن اللياقة التي تُفقد خلال فترة من تقييد تحميل الوزن تستغرق عادةً وقتًا أطول لاستعادتها مما استغرقه التئام الأنسجة.

يجب أن تتبع زيادة الحمل بروتوكول الجرّاح. ونطلبه مكتوبًا بدلًا من استنتاجه من اسم العملية.

يحمل ضغط الهواء نسبة محددة من وزن الجسم، فيمكن استئناف الجري أو المشي بحمل تحتمله الأنسجة في طور الالتئام — ويُزاد هذا الحمل بخطوات مقيسة لا بالتخمين.

ويكون أكثر فائدة بعد جراحات الطرف السفلي أو كسوره، وفي التهاب المفاصل المؤلم، وفي العودة إلى الجري، حيث البديل هو القفز من انعدام الحمل إلى كامل وزن الجسم دفعة واحدة.

ينخفض الحمل على الركبة كلما زاد تخفيف الوزن وكلما قلّت سرعة المشي 2. فلدى أشخاص زُرعت لهم مفاصل ركبة صناعية مزوّدة بأجهزة قياس، تراوحت القوة القصوى في الركبة بين 5.1 أضعاف وزن الجسم عند أعلى سرعة جرى اختبارها دون تخفيف للوزن، و0.8 من وزن الجسم عند أدنى سرعة مع ضبط الحمل على 25% من وزن الجسم 2. ولدى نساء مصابات بخشونة مفصل الورك، خفّف المشي بنسبة 50% أو 75% من وزن الجسم ألم الورك مقارنةً بالمشي بكامل الوزن 3.

لكن تخفيف الوزن يغيّر طريقة المشي إلى حدٍّ ما. ففي مقارنة مع نظام حزام الدعم لدى متطوعين أصحاء، غيّر تخفيف الوزن نمط المشي الطبيعي بالطريقة نفسها تقريبًا في النظامين، بينما كان معدل ضربات القلب أقل والراحة أكبر مع الدعم بضغط الهواء 4. ومع زيادة تخفيف الوزن، ينثني الوركان والركبتان أيضًا بدرجة أقل مما في المشي بكامل الوزن 3. لذلك يُعاد الحمل تدريجيًا نحو كامل وزن الجسم قبل الانتقال إلى التدرّب على الأرض.