فهم التشنج العضلي

التشنج العضلي زيادة لا إرادية في التوتر العضلي بعد تضرر الدماغ أو النخاع الشوكي: إذ تقاوم العضلة التمدد. وقد يكون مفيدًا، فبعض الأشخاص يقفون مستعينين بالتوتر التشنجي، لذا فإن الهدف ليس إزالته بل تحويله إلى قدرة وظيفية قابلة للاستخدام.

يؤدي تضرر المسارات العصبية الهابطة إلى زوال جزء من التثبيط الطبيعي للمنعكسات النخاعية. فتصبح المنعكسات مفرطة النشاط، وتستجيب العضلة للتمدد بالانقباض بدلًا من السماح بالحركة.

يعتمد التشنج العضلي على السرعة: فهو يظهر عند تمديد العضلة بسرعة، وقد يغيب عند تحريك المفصل نفسه ببطء. ولهذا يحرّك الفاحص الطرف بسرعات مختلفة، ولهذا لا يتطابق القياس الذي يجريه أحد المختصين دائمًا مع قياس مختص آخر.

يُعالَج عندما يسبب ألمًا، أو يعيق وضعية الجسم أو الرعاية، أو يمنع حركة كان الشخص سيتمكن من أدائها لولاه. ويُترك عندما يوفر تيبّسًا مفيدًا، فخفض التوتر في ساق يقف عليها الشخص قد يُفقده القدرة على الوقوف.

قبل العلاج، يجدر البحث عن محفّز. فالتهاب المسالك البولية والإمساك وقرحة الضغط والظفر الناشب والحذاء الضيق قد ترفع جميعها التوتر العضلي بدرجة كبيرة، وفي إصابة النخاع الشوكي تُعد الزيادة المفاجئة في التشنج العضلي علامة تحذير معروفة على وجود مشكلة أخرى.

تأتي وضعيات الجسم والتمدد أولًا، ثم الحركة الروبوتية أو الموجَّهة للحفاظ على مدى الحركة، والجبائر حيثما تُستطَب، والعلاج بالحقن للمشكلات الموضعية. ويُسجَّل كل قياس للتوتر العضلي إلى جانب قياس للقدرة الوظيفية، حتى يظهر أي فقدان للتوتر المفيد.

يُحدث حقن ذيفان البوتولينوم نافذة من انخفاض التوتر العضلي تدوم نحو ثلاثة أشهر 2. ولا تكون هذه النافذة مفيدة إلا إذا جرى خلالها التمدد والتجبير والتدريب الوظيفي، فالحقن من دون خطة علاج مرافقة يشتري ثلاثة أشهر 2 ولا يغيّر شيئًا.

التشنج العضلي انقباض عضلي نشط يعتمد على السرعة ويحرّكه الجهاز العصبي. أما التيبّس المفصلي (التقفّع) فقِصَر ثابت في العضلة والنسيج الضام يستمر حتى تحت التخدير. والتشنج العضلي غير المعالَج يؤدي إلى التقفّع، لكنهما مشكلتان مختلفتان تحتاجان إلى علاجين مختلفين.

الفرق العملي: التشنج العضلي يستجيب للعلاج الذي يخفض التوتر العضلي، أما التقفّع فلا يستجيب له. والطرف الذي لا يستقيم تحت التهدئة الدوائية مصاب بالتقفّع، ولن يغيّر الحقن ذلك.